在无锡繁华闹市中，藏着一方静谧的院落——东林书院。从“程门立雪”的杨时，到“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”的顾宪成，东林书院以程朱理学为根基，历经战火而不倒，成为江南文脉的象征。如今，它依然以深厚的文化底蕴，向世人讲述着“家事国事天下事”的精神传承。
东林书院
程门立雪传理学
东林复兴振文风
东林书院的历史，可以追溯到北宋政和元年（1111年）。彼时，著名理学家杨时为传播程颢、程颐的理学思想，在无锡创办了东林书院。
杨时，正是“程门立雪”故事的主角。据《宋史》记载，他为了向程颐请教学问，在大雪纷飞中站立门外，直到积雪没过膝盖。这一典故，不仅成为尊师重道的典范，而且象征着理学传承的执着精神。杨时是理学由北往南传的最关键人物，大家熟知的南宋著名理学家朱熹就是杨时的三传弟子。
据悉，杨时一直非常喜爱江西庐山东林寺等风景名胜，曾撰有《东林道上闲步》一诗：“寂寞莲塘七百秋，溪云庭月两悠悠。我来欲问林间道，万叠松声自唱酬。”清初无锡地方学者钱肃润认为，杨时撰作此诗，“斯言也，有道存矣。及归而讲道锡邑，其地即以‘东林’名”。这就是东林书院名称来历的一种说法。
东林书院是杨时一生中寓居讲学时间最长的地方。杨时去世后，为了缅怀这位知名理学家，无锡学人就在他讲学故地东林书院原址修建了杨时祠堂——道南祠，用以祭祀。但后来东林书院旧址逐渐荒芜，道南祠也随之年久失修，致使祭祀也不常举办了。
此后数百年间，东林书院虽几经兴废，但其学术传统始终未断。1604年，被革职还乡的顾宪成与弟弟顾允成、友人高攀龙等人，在废弃的东林书院旧址上重建书院。顾宪成所撰名联“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”，被广为传诵。东林声名大振，成为全国学人探讨理学传统文化思想以利经邦治世的重要舆论活动中心，享有“天下言正学者首东林”之美誉。
东林书院内的对联
烽火千年书声远
文脉不息薪火承
东林书院的命运，与国家的兴衰紧密相连。1655年，高攀龙之侄高世泰在地方官府及各方关心、支持下，捐资修建了东林书院燕居庙以及三公祠、祭器室、典籍室、再得草庐，同时修葺道南祠与丽泽堂等。清康熙三十三年（1694年）二月，无锡知县徐永言督理修复了依庸堂，使书院这一标志性讲学建筑被毁70年后又获重生。至此，东林书院内讲学、祀典、藏书、起居等建筑经几朝数代人不懈努力，终于全部得到修复，与明代重修时的院貌情景完全一样，还相应增建了一些学舍、书斋等。此后历经清代各朝修葺，书院“复还旧观”。从明末至清末280余年间，东林书院会众讲学之风历代承继，延续不断，这也是书院教育发展史上的一大壮举。
2002年，东林书院经全面修复后对外开放。如今，修复后的东林书院严整端庄，院内粉墙黛瓦、屋宇林立、曲池小桥、长廊短亭，院前石坊高耸，祠畔松柏常青，从建筑到整个院落均显现出明清时期布局形制与鼎盛时期风貌。这座明清学子争相踏访的书院再次重现盛貌，成为现代无锡城的文化地标和文脉象征。
书院，也是一种重要的阅读遗存，是古代聚徒讲学、研究学问的场所。据悉，江苏是我国古代书院最多的地区之一，根据各地方志记载，从宋代到清代江苏地区出现的书院就有262所之多。除了东林书院，在泰州保存有宋代教育家胡瑗讲学的安定书院、始建于清代的襟江书院，在淮安保存有建于清代乾隆年间的荷芳书院，在无锡保存有始建于明代的二泉书院和东坡书院、始建于清代的安阳书院，在扬州保存有始建于明代的梅花书院，在苏州常熟保存有始建于清代的游文书院等。名儒大贤们在书院传道授业，激励学子苦学不辍，其风范延续至今。
顾宪成纪念馆
古院新颜承风骨
今朝雅韵续春秋
从杨时的“程门立雪”，到顾宪成的“声声入耳”，东林书院跨越千年，见证了中国士人的风骨与担当。它不仅是江南文脉的象征，也是中华文化中“修身、齐家、治国、平天下”理想的生动体现。如今，站在书院的石阶上，耳畔仿佛还能听到当年的读书声、辩论声。这座历经沧桑的院落，正以它的方式告诉世人：真正的文化传承，不仅在于保存古迹，更在于精神的延续。
值得一提的是，2024年11月29日，在顾宪成读书地、故居旧居所在地锡山区锡北镇，历时三年多改造提升的顾宪成纪念馆正式开馆。修缮后的顾宪成纪念馆焕然一新，湖石假山、青砖黛瓦、优雅古建相得益彰，其中顾宪成讲学之所“同人堂”为无锡市级文保单位。馆内每一处都透露着历史的细节和深厚的文化底蕴，多角度呈现了“东林八君子”清正廉洁、刚正不阿的形象，让游客更直观地了解明代思想巨擘顾宪成在家乡的重要活动经历。除此之外，城市书房（钟书房）、泾声书场也同期开放。
目前，东林书院已是全国重点文物保护单位、国家AAAA级景区、省级爱国主义教育基地，每年接待全国各地慕名来访的游客40余万人。如今的东林书院依旧是传播文化、传授知识、培养人才、推进教育的重要阵地。
2003年以来，东林书院以未成年人传统文化教育为切入点，发挥资源优势，整合社会力量，开展“朗朗读书在东林”青少年经典诵读活动，并以“寻找传统文化”为主题，结合春节、端午、中秋、重阳等传统节日举办不同主题系列文化活动。2014年起，东林书院结合“朗朗读书在东林”经典诵读活动筹建了文明礼仪学习与践行阵地“明礼堂”，通过展板和互动项目体验，宣传展示“八礼四仪”文明礼仪知识，推动文明礼仪养成教育常态长效发展。“明礼堂”已成为无锡培育青少年良好道德品质和行为习惯的有效载体，先后荣获2015年度全省宣传思想文化工作创新奖、2017年江苏省博物馆青少年教育示范项目。2016年，东林书院组织东林文化研究学者对《东林书院志》进行研究，并在清华大学礼乐文化研究专家彭林教授的指导下，依据历史记载恢复了东林书院释菜礼和释奠礼，行礼结束后，效法东林先贤顾宪成《东林会约》举办东林会讲。东林国学讲堂还衍生出“东林雅集”活动，以微讲座、古琴、昆曲等艺文交流为雅集主要内容，旨在弘扬“德自成邻、文常会友”的东林精神，每年举办六期，也得到了越来越多市民的认可。
东林书院作为江苏省十佳全民阅读推广基地，还积极推进全民阅读，大力营造读书氛围。如将书院一处原本相对封闭的厅堂“东林庵”，打造成无锡市图书馆东林书院分馆和无锡市“吴韵书香”城市阅读联盟阅读点，以阅读为主题，以书为媒、以茶为介，营造别具特色的阅读场所，开展全民阅读活动。
据悉，今年春季，东林书院的知名品牌活动“朗朗读书在东林”青少年经典诵读班再次启航，由无锡市国专历史研究会副会长李素洁担任主讲老师，带领孩子们诵读经典、解读古文、学习唐调吟诵和书法、开展文化研学活动。李素洁告诉记者：“我们希望在东林书院里，孩子们不仅是学习经典，也是在千年文脉中汲取成长的养分。”
江南时报记者 邓雯婷
摄影 马晓康 潘浩东
